พลังงานทางเลือกจากชีวภาพในอวกาศ

หากในอวกาศมีอีกวิธีหนึ่งในการผลิตพืชพลังงานทางเลือกบนโลก นั่นคือสิ่งที่นักวิจัยกำลังหวังเพื่อค้นหาในการทดลองใหม่บน สถานีอวกาศนานาชาติ

การทดสอบ National Lab Pathfinder-cell 3 เผยว่า สภาพไร้น้ำหนัก สามารถช่วยให้เซลล์พืชของ jatropha curcas เติบโตได้อย่างรวดเร็วเพื่อใช้ในการผลิต biofuel หรือเชื้อเพลิงทดแทนที่มาจากชีวภาพ Jatropha เป็นที่รู้จักในการผลิตน้ำมันคุณภาพสูงที่สามารถแปลงเป็นพลังงานทางเลือกเชื้อเพลิง หรือ biofuel

โดยศึกษาผลของเซลล์ของ jatropha ในสภาพที่ไร้น้ำหนัก นักวิจัยหวังว่าจะเร่งรัดการเพาะปลูกของโรงงานสำหรับการใช้งานเชิงพาณิชย์ โดยการปรับปรุงและพัฒนา ลักษณะเช่นโครงสร้างของเซลล์ การเจริญเติบโต นี่คือการศึกษาแรกเพื่อประเมินผลของสภาพไร้น้ำหนักในเซลล์พืชงานทางเลือกนี้

“ขณะที่ค้นหาแหล่งพลังงานอื่นกลาย เป็นความสำคัญสูงสุด ผลลัพธ์จากการศึกษานี้สามารถเพิ่มค่าเชิงพาณิชย์ของผลิตภัณฑ์ใหม่ได้”  Wagner Vendrame ผู้สำรวจหลักสำหรับการทดสอบที่บ้านพักในมหาวิทยาลัยของฟลอริด กล่าว  ”เป้าหมายของเราคือการตรวจสอบว่า ถ้าสภาพไร้น้ำหนัก จะเปลี่ยนแปลงเซลล์ที่อาจมีผลต่อการเจริญเติบโตที่สำคัญของพืชได้ เราก็จะพัฒนากลับมาใช้บนโลก “

เซลล์ jatropha ถูกส่งไปกับกระสวยอวกาศ Endeavour STS-130 ซึ่งมีภารกิจในเดือนกุมภาพันธ์ เพื่อส่งไปยังสถานีอวกาศซึ่งเซลล์จะถูกบรรจุอยู่ในขวดแก้วพิเศษที่ภายในบรรจุสารอาหารและ วิตามิน เซลล์จะอยู่ในสภาพไร้น้ำหนักไปจนกระทั่งนำกลับโลกด้วยกระสวยอวกาศ STS-131 ในเดือนเมษายนนี้

โดย Lori Meggs, AI Signal Research, Inc

ศูนย์การบิน nasa’s Marshall Space

ที่มา http://www.nasa.gov/mission_pages/station/science/jatropha.html

ข่าวอื่นๆที่น่าสนใจ